Je älter man wird, desto mehr Muskelkraft verliert man. Zwischen dem 30. und dem 80. Lebensjahr verliert man ganze 30 bis 40 Prozent der Muskelmasse. Im höheren Alter führt das dazu, dass man weniger sicher auf den Beinen steht. Schätzungen zufolge bewegt sich nur etwa jeder sechste Mensch ab 65 Jahren ausreichend. Dabei ist regelmäßiges Training gerade für ältere Menschen so wichtig.
Mehrere kurze, mäßig intensive Bewegungsmomente über den Tag verteilt machen einen großen Unterschied für die Gesundheit. Es gelangt dadurch mehr Sauerstoff in die Körperzellen, Abfallstoffe werden besser abtransportiert und Nährstoffe besser aufgenommen.
In einem Sturzpräventions-Studienprogramm mit elf Frauen im Alter von 62 bis 85 Jahren absolvierten neun Frauen das gesamte Programm, zwei Frauen nahmen sechs Wochen lang daran teil. Diese Gruppe von Frauen konnte alle selbstständig auf dem bellicon® stehen, teils mit Nutzung des T-Griffs. Die Teilnehmerinnen konnten eine kleine Aufstiegshilfe nutzen, um auf das bellicon® zu gelangen. Einigen wurde zu Beginn geholfen, nach vier Trainingseinheiten ging das selbstständig.
Innerhalb des Programms gab es drei Messzeitpunkte: eine Nullmessung zu Beginn, nach sechs Wochen Training und nach zwölf Wochen Training. Bei jedem Messzeitpunkt wurden vier Tests durchgeführt und die Teilnehmerinnen mussten einen Fragebogen ausfüllen. Diese Tests wurden unter Leitung eines oefentherapeut Cesar (niederländischer Bewegungstherapeut) und eines Trainers durchgeführt. Das Trainingsprogramm dauerte 15 Minuten pro Einheit, zweimal pro Woche, und bestand aus Übungen zur Verbesserung von Gleichgewicht, Koordination, Muskelkraft und Ausdauer.
Das bellicon® kann präventiv eingesetzt werden, um verschiedene altersbedingte Beschwerden zu verringern:
- Stärkung der Knochen zur Vorbeugung von Osteoporose durch die Bewegung gegen die Schwerkraft;
- Herausforderung des Gleichgewichts, wodurch Koordination und Reflexe trainiert werden;
- schnellerer Abtransport von Abfallstoffen, da der Lymphdrainage-Prozess angeregt wird, wodurch man sich schneller erholt (bis zu 2-3-mal schneller als beim Gehen);
- Stärkung der Blasen- und Beckenbodenmuskulatur. Beim Federn auf dem bellicon® spannen sich zuerst die Beckenmuskeln an und erst danach die Bauchmuskeln;
- effektive Kalorienverbrennung, um das Gewicht unter Kontrolle zu halten;
- Entspannung der Muskulatur, insbesondere der Rücken- und Nackenmuskulatur, zur Vorbeugung von Rücken- und Nackenbeschwerden;
- Anregung des Blutkreislaufs und Senkung des Blutdrucks durch ruhiges Cardiotraining;
- Bewegung mit weniger oder ganz ohne Schmerzen bei Arthrose, da keine Stoßbelastung auf die Gelenke wirkt;
- positiver Effekt bei Depressionen durch die Bildung von Neuropeptiden, darunter Endorphin, ein Stoff, der ein gutes und glückliches Gefühl vermittelt;
- Sturzangst. Da man ein besseres Gleichgewicht bekommt und die Muskelkraft zunimmt, hat man mehr Kontrolle bei der Bewegung und dadurch weniger oder keine Angst mehr zu stürzen.
Die Hälfte der Teilnehmerinnen gab nach 6 Wochen an, dass sich ihre Ausdauer verbessert habe, und bei 7 von 12 Teilnehmerinnen hatte sich das Gleichgewicht verbessert. Auch eine Verbesserung der Muskelkraft, bei einigen Teilnehmerinnen insbesondere in den Beinen, ein verbesserter Schlaf, mehr Energie und eine verbesserte Verdauung wurden als positive Effekte genannt. Eine Teilnehmerin war nach 6 Wochen ihre Rückenbeschwerden los, und eine andere Teilnehmerin gab an, dass ihre Sturzangst abgenommen habe und sie weniger depressiv sei als zu Beginn des Trainings. Nach 12 Wochen erlebte man nahezu dieselben Verbesserungen.
Alle Teilnehmerinnen erzielten nicht nur eine deutliche Verbesserung ihrer Stabilität, sondern nahmen dies auch selbst so wahr. Am Ende des Sturzpräventionsprogramms gaben alle Teilnehmerinnen an, deutlich weniger Angst vor Stürzen zu haben und sich auf der Straße und zu Hause sicherer zu fühlen. Dies wird zusätzlich durch die Ergebnisse des FES-Tests bestätigt. Auch der Squat-Test zeigte bei allen Teilnehmerinnen eine deutliche Zunahme der muskulären Ausdauerkraft.